運動はなぜ痛みを和らげるのか ― 運動誘発性鎮痛（EIH）と疼痛評価の実践

運動誘発性鎮痛（EIH）のメカニズムと、現場で使える疼痛評価の実践

運動は、急性・慢性の痛みを管理するための効果的かつ医薬品に頼らない方法として注目されています。運動によって痛覚感受性が一時的に低下する現象は「運動誘発性鎮痛（EIH：exercise-induced hypoalgesia）」と呼ばれ、リハビリテーションやアスリートのコンディショニングにおいて重要な意味を持ちます。今回はNSCAジャパン誌の系統的レビューをもとに、EIHのメカニズムと、現場で活用できる疼痛評価の枠組みを整理します。

1. 運動誘発性鎮痛（EIH）とは

EIHとは、運動後に一時的に痛覚感受性（痛み感度）が低下する現象です。臨床的には、運動前後の痛覚閾値を測定することで評価され、運動後に痛覚閾値の上昇が認められる場合、それはEIHによる疼痛感受性の低下を示しています。

EIHの程度は運動の種類・強度によって異なり、高強度の有酸素性運動やレジスタンストレーニングでは、低強度の運動に比べて痛覚閾値の上昇幅が大きくなる傾向があります。重要な点として、EIHをもたらす運動が痛みを伴う必要はなく、痛みを伴わない有酸素性運動の後にも疼痛抑制効果が生じることが示されています。効果の持続時間は健常者で運動後約15〜30分とされ、長期的な運動介入はEIHそのものを改善する可能性も示唆されています。

ただし、EIHの効果は対象集団によって大きく異なります。健康な人ではEIHは一貫して大きな効果を示しますが、慢性疼痛を有する患者では鎮痛効果が小さかったり、痛覚過敏（痛みへの感受性がむしろ高まる）が起きることさえあります。運動そのものが筋疲労や遅発性筋痛（DOMS）による一時的な不快感を引き起こすこともあるため、痛みを抱えるアスリートには個人別の運動介入の組み立てが必要です。

2. 疼痛評価の2つのアプローチ

運動中の痛みを正確に把握するには、自己報告法（主観的評価）と定量的感覚検査（QST：quantitative sensory testing）（客観的評価）の両方が必要とされています。

自己申告スケール：VAS と NRS

定量的感覚検査（QST）：静的パラダイムと動的パラダイム

3. EIHを引き出す運動処方のポイント

研究知見をまとめると、EIHを効果的に誘発するための運動処方には次のような傾向があります。

また、測定のタイミングも重要です。運動前（ベースライン把握）、運動中（即時的変化のモニタリング）、運動直後（ピーク効果の測定）、そして運動後時間をおいて（持続時間の評価）と、目的に応じて複数のタイミングで評価することが推奨されています。

4. 対象集団別の注意点

集団	特徴	EIHに役立つ運動
アスリート	生理学的適応と精神的な強さにより疼痛耐性が高い。一方でパフォーマンスへのプレッシャーから痛みを過小申告しがち	高強度有酸素性運動、レジスタンストレーニング、疲労困憊までのアイソメトリック運動
慢性疼痛を抱える患者	下行性抑制経路の機能障害や中枢感作によりEIHが十分に働かないことが多い	低〜中強度の有酸素性運動、低負荷（約25%MVC）のアイソメトリック運動、段階的な曝露
高齢者	加齢に伴う内因性疼痛調節機能の減退によりEIH反応が弱まる傾向	中強度のウォーキングや自転車、簡単なストレングスエクササイズ
子ども	痛みの表現が感情や社会的環境、文化的背景の影響を受けやすい	遊び心のある有酸素性の遊び、青年期のレジスタンストレーニング